编剧最书面化的解释就是以文字作为元素，以此创造电影、电视、戏剧等剧本的人，编剧有这么一个历史时间的变化，在早期电影技术还未发展的时候，编剧是不存在电影电视类的，全部都是戏剧编剧，这里面最为大家熟知的便是威廉·莎士比亚，也就是我们常称的莎翁，输出38部优秀的戏剧剧本，一时辉煌我们现在都是不能忘记的。
但是随着电影等新型文化娱乐方式的出现，戏剧再也不能被人所青睐，慢慢的就出现了电影编剧和电视剧编剧，这两者之间的区别我们稍后会提到。衡量编剧最重要的就是编剧输出的剧本，在一部电影的最开始，便是核心内容的构架，寻找一部好的剧本，是排在任何事情前面的，即使出品人有很多时候会投资一些并不理想的“烂”，但是连一个故事内核都没有，是不会有出品人可以给予投资的，这就又涉及到另外一个问题了，就是剧本质量和剧本提交速度之间的选择。
电影的剧本决定一稿是由编剧自我独立完成的，而后的二稿，三稿等等则是可以有导演等负责方与编剧一同协作处理修改的，编剧仍占主导权。
电影的编剧差不多可以理解为剧本（故事架构和人物对白等）的输出者，大多情况下是一人单独负责（姜文导演多采用多编剧形式）。那么电视剧编剧这里也简单提一下，其实无论电影还是电视剧，投资方对于剧本的准时输出十分在意，很多情况下剧本并没有完全打磨完善，但是已经已经上缴开拍，因为只有尽早地输出一部说得过去的电影，才能更有效率的位投资方谋得利息，这一模式在很多商业方向上都适用。
因此，对于多集的电视剧来说，剧本的输出节奏较电影来说更加紧凑，所以单一项目下电视编剧的规模和数量往往大于电影编剧的。
以上简单介绍就到这里，最后七艺简单说说自己对于编剧和导演之间重要性比较的看法。
编剧创造的是电影故事的内核，导演本身所负责的职务也是极为之多，在当今导演大于一切的中国电影行业中，编剧的地位远不如导演，因此对于剧本的话语权和艺术坚持上，编剧往往屈服于商业，这也是近年中国电影模块化的成因之一，而最重视编剧的日本，我们第一印象就是艺术作品的深邃性。
