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动辄投资上亿美元，好莱坞的“网络电影”咱学得了吗？

受疫情影响，北美影院票房遭遇断崖式下滑，2020年度票房收入21亿美元，2021年度收入44亿美元。对比疫情之前的2019年度收入113亿美元，差距一目了然。

影院的观众大批流失，而流媒体平台却迅速崛起。行业巨头Netflix宣布2021年全球营收达到297亿美元，净利润51.16亿美元。这只是一家公司的收益。看着Netflix风生水起，Apple TV+、Disney+等等后起之秀纷纷加入流媒体大战，想要市场中分得一杯羹。

流媒体平台就是我们常说的视频网站，用户以安装客户端等形式，通过电视、电脑、手机等等终端设备随时随地欣赏影音内容。

凭借这样的技术手段，流媒体平台发行一部电影新片只需要点击“上传”键，很快就能让全球的用户看到新作品。

这与院线电影发行商针对不同地区采取不同发行模式，以及寄送电影拷贝的做法相比，相当于划时代的进步。

以公司背景来划分，北美流媒体平台大致可以分为两大阵营：一方阵营是从互联网公司起步的Netflix、Apple TV+、Prime Video等平台，它们倾向于购买版权和自制网络电影；另一方阵营是脱胎于传统电影公司的Disney+、HBO max、Paramount+、Peacock，它们倾向于院线电影上线网络。

多家流媒体平台为了吸纳更多的用户，都是不惜工本。当下的北美网络电影发展到什么程度？未来又会是怎样的发展趋势？让我们来一探究竟。

Netflix领头，新晋流媒体大作连连

作为流媒体平台的领头羊，Netflix在2020年增长了3657万订阅用户，成为首个全球用户超2亿的流媒体平台。截至2021年12月31日，Netflix订阅用户规模达2.21亿。可以说，疫情大环境给Netflix带来会员的加速增长。
Netflix平台主打无广告，付费订阅的形式，美国月度订阅价格为15.49美元。相比起北美影院一张电影票8美元的均价，Netflix的价格更实惠。
Netflix成立于1997年，最初是以网络租赁DVD业务起步。2010年之后，开启了流媒体业务，用户可以在线观看影视内容。
一开始，Netflix的软肋就是没有自制力，需要购买大量的影视版权。随着自制影视剧《纸牌屋》《光灵》的热播，Netflix在原创内容上不断加码。
除了少数为参选奥斯卡评奖而选择在少量影院上映的影片，Netflix出品的电影几乎不在影院上映。观众想看《活死人军团》《永生守卫》等电影，登录Netflix几乎是唯一的选择，独播的网络电影是流媒体平台实现拉新和稳定用户的利器。

 

 

内容为王，在Netflix这里得到充分印证。2020年，Netflix的内容成本为125亿美元。到了2021年，直接上涨到174亿美元。
Netflix在内容方面的投入主要分为两大块，一块是制作原创内容，另一块就是购买全球各地热门的影视版权，中国网络剧《白夜追凶》就被它买下了海外播放权。
有了雄厚的资金支持，Netflix在电影制作领域可谓是大展拳脚。但是在原创电影起步之初，平台也曾遭遇了电影院线的抵制。
2015年，Netflix购得战争片《无境之兽》的发行版权，这是平台发行原创电影的试水之作。尝试院线和网络同步上映，结果遭到了北美AMC、Carmike等大院线的联合抵制。

 

 

院线方认为Netflix消灭了90天的标准“窗口期”（从影院上映到家庭点播等服务的间隔时间），这样会造成影院观众的流失。在疫情爆发之前，“院网同步”这个发行模式是各方都要小心避开的雷区。
从2016年开始，Netflix的电影就选择了两条腿走路。一方面不遗余力投资商业娱乐电影，譬如《光灵》《惊天救援》《红色通缉令》《不要抬头》，投资多在1~2亿美元区间，出演明星包括威尔·史密斯、盖尔·加朵、莱昂纳多·迪卡普里奥等等。凭借媲美院线电影的大场面和明星阵容，吸引更多的用户常驻。

 

 

另一方面则开启文艺片的“冲奥”之路，《爱尔兰人》《罗马》《婚姻故事》《犬之力》等艺术片因为市场前景狭窄，原本很难获得电影公司的投资，但是Netflix敢投。平台没有票房回报需求，但是这些影片屡屡获得奥斯卡大奖或提名，让Netflix在全球范围内都收获了极高的关注度。

作为上市公司，Netflix通过商业片拓展用户数量，通过文艺片获奖赢得全球电影行业瞩目，每一部掷地有声的电影作品，都给公司的股价带来利好因素。截止3月2日，Netflix市值已达1714亿美元。虽然逊于传统电影公司迪士尼2654亿美元的市值，但在流媒体公司中，已经是出类拔萃。
看着Netflix凭借网络电影搅动资本市场，其它有实力的公司也按捺不住。苹果公司在2019年发布了流媒体平台Apple TV+，虽然起步较晚，但是已经推出了汤姆·汉克斯主演《芬奇》、马赫沙拉·阿里主演《天鹅挽歌》等重磅电影，未来还会在网络电影版块持续发力。

 

 

亚马逊公司于2016年推出Prime Video流媒体平台，凭借母公司财大气粗，成立初期的Prime Video就购买了超过17000部影视内容的版权。虽然自制内容还没有特别出彩的作品，但是Prime Video仍然在全球的流媒体市场中占据一席之地。公司近期最大的动作是制作剧版《指环王》，据传投资超10亿美元。

迪士尼华纳发力应对

当初Netflix想尝试电影“院网同步”的发行模式被院线抵制，但是谁能想到，疫情席卷全球之后，电影公司迪士尼率先做出改变。
2020年8月4日，迪士尼宣布旗下大片《花木兰》直接上线流媒体平台Disney+，订阅用户需要另外支付29.99美元观看本片。没有开通Disney+平台的地区，仍然以院线形式发行。耗资2亿美元打造的电影大片，骤然间就成了网络电影。

 

 

自此之后，迪士尼发行的多部影片《黑寡妇》《心灵奇旅》《1/2的魔法》都率先发布到Disney+平台，短时间内迅速拉新。截止2022年初，Disney+订阅用户已超1.3亿，在好莱坞电影公司开设的流媒体平台中，表现最好。
好莱坞此前有六大电影公司之说，指的是迪士尼、华纳、环球、索尼/哥伦比亚、福斯、派拉蒙这六大公司。2019年，迪士尼并购福斯，传统电影公司就剩下五大了。
面对流媒体市场的崛起，电影从制作到发行等等环节都在变革。Netflix看重项目，并不过多干预创作的做法，也获得了马丁·斯科塞斯、乔治·克鲁尼等众多电影大腕的青睐，纷纷转投网络电影阵营。
迪士尼、华纳等传统电影公司原本和电影院是鱼水之情，但是来自于流媒体平台的利益诱惑和发行挑战，最终也让电影公司纷纷开始架设自己的平台。
迪士尼旗下的Disney+、华纳旗下的HBO max、环球旗下的Peacock、派拉蒙旗下的Paramount+，四家平台陆续发布，摆明了要和Netflix打擂台。
此前，Netflix与漫威合作的剧集《超胆侠》、购买华纳的剧集《老友记》等等，都先后与Netflix终止了合作，版权回归原有的电影公司。

 

 

看似是釜底抽薪的做法，但如今的Netflix已有庞大的自制内容库，失去部分版权内容不会伤筋动骨，各家流媒体的竞争仍要着眼于新内容。
不过，索尼/哥伦比亚公司反而没有加入流媒体大战，旗下的电影还与Netflix签订了线上发布合约。这可能是基于该公司是日资的缘故，本就未在美国本土布局电视台和网络平台。
迪士尼将旗下的大制作商业片转网发行之后，其它各家电影公司也开始效仿，其中华纳的动作最大。
2020年底，华纳宣布未来一年发行的《哥斯拉大战金刚》《沙丘》《黑客帝国4》等17部电影，会以院线和网络同步的模式全球发行。虽然此举遭受了电影主创和影院的反对，但这个发行计划最终如约实施。

 

 

同期，环球发行的《魔发精灵2》、派拉蒙发行的《刺猬索尼克》等片，都缩短了从影院到网络的窗口期。
疫情之下，电影公司抛弃了电影院寻求新发展。疫情之前还在纠结的90天窗口期，此时已经荡然无存。
2020年，北美影院收入仅有21亿美元，还不到正常年份的五分之一，疫情影响之大，不言而喻。电影公司携新片转网的操作，也实属无奈之举。
四家电影公司一顿操作，各家流媒体平台都收获了大量的订阅用户。除了前面提到的Disney+订阅用户超1.3亿之外，HBO max订阅用户超过7400万，Paramount+订阅用户3280万，Peacock订阅用户900万。
但依靠院线新片转网来拉新的办法，也不是长久之计。Netflix未来还会抛出《光灵2》《惊天营救2》等高成本网络电影，Disney+等平台应该如何接招，需要深思熟虑了。
目前，鉴于电影市场开始好转，华纳今年发行的电影《新蝙蝠侠》《海王2》又重新恢复了窗口期，不再进行院网同步。索尼发行的《蜘蛛侠：英雄无归》自2021年12月公映以来，全球票房18亿美元，片方已经决定影片3月底上线网络，窗口期近4个月。

 

 

看来，电影院仍然是五大电影公司难以割舍的生存土壤。

中国的网络电影怎么了？

在疫情爆发的2020年，全球电影市场都遭遇了重创，中国内地市场也不例外。当时正值春节档，《囧妈》《夺冠》《唐人街探案3》等电影纷纷撤档。不久之后，徐峥导演的《囧妈》宣布上线西瓜视频，直接转网发行。当时此举也曾遭到院线的集体反对，但影片还是在农历大年初一正式上线。

 

 

以《囧妈》开头，之后的大鹏主演的《大赢家》、刘宪华主演的《征途》、甄子丹主演的《肥龙过江》也纷纷转网发行。
但是，院线电影转网没有形成大趋势。尤其是在内地影院重开之后，各家电影公司仍然是优先院线发行。《八佰》票房31亿元，《我和我的家乡》票房28亿元，都是在疫情之后缔造的好成绩。
为何国内的电影公司如此看重院线发行？
核心还是在于盈利这个问题上。一部院线电影放到网络发行，能保证超越影院票房的收入吗？《唐人街探案3》票房收入45亿元，国内还没有哪家视频网站可以做到这样的单片收益。

 

 

转网发行还要面临盗版的问题，影片上线之后就很难控制盗版的出现，这势必也会影响到电影收益。
从平台方面来看，网络电影仍处在升级换代的前夜。传统的网络电影票房天花板有限，PVOD （单片付费）的模式也尚未完全成熟。
还没有哪家国内平台能够为了一部网络电影投入1亿元的资金，类似于西瓜视频斥巨资购得《囧妈》版权的做法，也只是昙花一现。
所以，Netflix打破好莱坞电影格局，不断在商业和文艺领域取得成功绝非侥幸。能够不断推出全球瞩目，并且斩获奥斯卡奖的电影，Netflix凭借的是豪掷千金的勇气和眼光，以及打造精品的创作理念。
网络电影不应该是质量差的代名词，随着科技的发展，线上发行的电影也会成为一个趋势。何时国内能出现高投资且专为网络平台打造的电影？这不仅需要平台努力，更需要头部制作公司积极入局。道阻且长，但我们要怀有信心。